Die Chefin der Abwicklungsbehörde für Europas Banken, Elke König, macht sich Sorgen. Besonders die deutschen Banken hielten den Einnahmeverlusten durch die Niedrigzinsen kaum Stand.

Die Direktorin der Abwicklungsbehörde für Banken sieht Europas Banken unter großem Druck. "Die niedrigen Zinsen sind derzeit die größte Gefahr", sagte Elke König im Interview mit dem Wall Street Journal. Das traditionelle Bankgeschäft sei "sehr schwierig" geworden. König rechnet mit einer Konsolidierung im Bankensektor und mit Filialschließungen.

Die Zentralbanken haben weltweit an der Zinsschraube gedreht, um nach der Finanzkrise die Wirtschaft wieder anzukurbeln. Für viele Banken ist das ein Problem, da sie vom Zinsüberschuss leben.

Deutsche Banken leiden besonders unter den niedrigen Zinsen. Wie aus einem Bericht der Bundesbank hervorgeht, macht der Zinsüberschuss 70 Prozent ihrer operativen Erträge aus. König sieht in dem niedrigen Zins ein "schleichendes Risiko". Die Gefahr für die Bankengewinne ist ihrer Einschätzung nach in vollem Umfang noch gar nicht sichtbar.

Filialen werden sterben

Um dem anhaltenden Druck Stand zu halten, müssen die Banken an der Kostenschraube drehen. "Wenn man nicht viel bei den Einnahmen machen kann, müssen eben die Kosten genauer geprüft werden", sagte König.

Die Situation wird durch die Konkurrenz durch Startups in der Finanzszene verschärft. Immer mehr so genannte Fintechs schießen aus dem Boden und bieten klassische Bankendienstleistungen an, angefangen beim klassischen Kredit bis hin zur Vermögensverwaltung. "Der Wettbewerb ist heftig", sagte König. Die niedrige Profitabilität der Banken sei "besorgniserregend". König rechnet daher mit gravierenden Änderungen im Bankensektor. "Wir werden bei den Banken eine Konsolidierung sehen und möglicherweise auch grenzübergreifende Fusionen", sagte sie. Auch die Zahl der Filialen werde kleiner, um Kosten zu senken.

Die ehemalige Präsidentin der Bundesanstalt für Finanzdienstleistungsaufsicht leitet seit März die neu geschaffene EU-Behörde mit dem Namen "Single Resolution Board" (SRB). Der SRB ist für die Abwicklung von Banken im Krisenfall und die Verteilung der damit verbundenen Kosten verantwortlich. Die Behörde hat auch das Recht, bei jeder einzelnen der 6000 Banken in der Eurozone notfalls einzugreifen.

Obwohl das Finanzsystem nach Ausbruch der Krise immer noch alles andere als sicher ist, sieht König eine große Verbesserung: die größere Macht der Aufseher. Es sei sicher hilfreich, dass die Abwicklungsbehörde bei einer ernsthaften Schieflage einen Umbau der Bank verlangen kann, sagte sie. "Der Vorstand kann und wird dann aller Wahrscheinlichkeit nach einen Umbau einleiten."